Với sự hồi phục của những người nhiễm virus corona mới, chúng ta đã thấy một hiện tượng phổ biến xuất hiện vào đầu năm mới, đó là cảm giác mệt mỏi toàn thân, đau nhức cơ thể sau khi có kết quả xét nghiệm âm tính.
Trong xã hội, nhiều người không chỉ lo lắng về quá trình hồi phục mà còn về các triệu chứng hậu COVID. Trên thực tế, học giả Zhong Nanshan đã nhiều lần khẳng định rằng các triệu chứng này không phải là di chứng. Sau đó, thuật ngữ mới “COVID kéo dài” đã được đề xuất.
Vậy, COVID kéo dài là gì? Cơ chế xảy ra là gì? Làm thế nào để phòng ngừa? Tôi sẽ trả lời từng câu hỏi thông qua các tài liệu tham khảo.
Câu hỏi 1: COVID kéo dài là gì?
Hầu hết người nhiễm virus corona mới sau khi có kết quả xét nghiệm âm tính vẫn gặp phải các triệu chứng như ho, khạc đờm, thậm chí là mệt mỏi, đau nhức cơ thể, giảm trí nhớ… Trong các báo cáo tin tức, những hiện tượng này thường được gọi là di chứng hậu COVID. Tuy nhiên, định nghĩa di chứng là: sự thiếu hụt hoặc rối loạn chức năng của một số mô hoặc cơ quan vẫn còn lại sau khi tình trạng bệnh đã cải thiện. Do đó, các triệu chứng trên không phù hợp với khái niệm “di chứng”.
Vào ngày 9 tháng 12 năm 2022, học giả Zhong Nanshan cho biết trong một cuộc phỏng vấn rằng, nhiều báo cáo về “di chứng hậu COVID” chủ yếu là cảm nhận chủ quan mạnh mẽ từ cá nhân, chẳng hạn như mệt mỏi, trầm cảm, không tập trung, giảm trí nhớ, cũng như mất khứu giác và vị giác tạm thời.
Nhưng các triệu chứng này sẽ cải thiện theo thời gian và thậm chí có thể biến mất, vì vậy không thể coi chúng là di chứng hậu COVID.
Hiện tại, chủng biến thể Omicron, là chủng virus corona chủ yếu tại nước ta, chưa có bằng chứng rõ ràng cho thấy việc nhiễm bệnh có thể gây ra di chứng. Do đó, các triệu chứng như mệt mỏi, suy nhược sau khi nhiễm COVID, cách diễn đạt chính xác hơn nên là triệu chứng kéo dài của COVID (Long Covid) hoặc triệu chứng sau COVID.
Trên thực tế, từ tháng 10 năm 2021, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã đưa ra khái niệm COVID kéo dài và định nghĩa như sau:
3 tháng sau khi nhiễm COVID, các triệu chứng mới vẫn tồn tại hoặc phát triển dần, kéo dài hơn 2 tháng và không thể giải thích bằng các nguyên nhân khác.
Triệu chứng phổ biến nhất là mệt mỏi, khó thở và rối loạn giấc ngủ hoặc mất ngủ.
Một nghiên cứu khác do WHO công bố chỉ ra sự tồn tại phổ biến của COVID kéo dài: trong số những người nhiễm virus corona có triệu chứng,
6.2% xuất hiện triệu chứng COVID kéo dài (bao gồm cả những người chỉ có một triệu chứng).
Khoảng 5.7% có triệu chứng kéo dài trong 3 tháng, và khoảng 0.7% có triệu chứng kéo dài trong 12 tháng.
Câu hỏi 2: Tại sao lại xuất hiện COVID kéo dài?
Cơ chế xảy ra COVID kéo dài vẫn là một chủ đề nghiên cứu quan trọng trong y học.
Theo một nghiên cứu gần đây đăng trên iScience mang tên ”
A
multiomics
based
antiinflammatory
immune
signature
characterizes
long
COVID-19
syndrome
”, cơ chế xảy ra có thể là do phản ứng kháng viêm quá mức của cơ thể.
Nghiên cứu cho thấy nồng độ các dấu hiệu viêm cấp tính ở nhóm người mắc COVID kéo dài thấp hơn. Từ đó, suy ra rằng viêm do nhiễm virus corona gây ra không giống như phản ứng viêm cổ điển trước đây, và quá trình kháng viêm của cơ thể cũng khác nhau.
Nghiên cứu sâu hơn cho thấy trong cơ thể những người mắc COVID kéo dài, do sự tấn công của virus corona mà đã hình thành các tế bào đại thực bào phân cực xen kẽ, chuyển đổi các tế bào viêm M1 thành tế bào M2 chịu đựng, dẫn đến phản ứng kháng viêm quá mức. Trong mô hình kháng viêm này, các thành phần chống viêm như taurine và
methylthioadenosine (có thể gây ngủ) tăng cao, trong khi nồng độ axit amin và triglyceride giảm xuống, dẫn đến mất cân bằng carnitine, từ đó gây ra triệu chứng như mệt mỏi, đau nhức cơ thể.
Câu hỏi 3: Làm thế nào để phòng ngừa COVID kéo dài?
Theo một nghiên cứu trên The Lancet vào năm 2022, trong trường hợp được tiêm vắc xin COVID, rủi ro mắc COVID kéo dài do biến thể Omicron gây ra tương đối thấp, chỉ bằng 24%-50% so với chủng Delta, trong đó yếu tố nguy hiểm là thời gian tiêm vắc xin COVID lần cuối.
Do đó, đối với những người chưa nhiễm virus corona, việc tiêm vắc xin COVID tích cực là ưu tiên hàng đầu trong việc phòng ngừa nhiễm bệnh. Còn đối với những người đang nhiễm bệnh hoặc đã từng nhiễm bệnh, khuyến nghị nên tiêm vắc xin COVID tích cực sau 6 tháng khi xét nghiệm âm tính. Đồng thời, việc tự bảo vệ hàng ngày, bao gồm đeo khẩu trang, thông thoáng không khí và sát trùng thường xuyên cũng rất quan trọng.
Tóm lại, hiện tại hầu hết những người nhiễm virus corona mới sau khi hồi phục vẫn gặp phải triệu chứng mệt mỏi, suy nhược, mất vị giác/ngửi…, chưa thể gọi là COVID kéo dài. Những triệu chứng này có thể là do virus trong cơ thể chưa được loại bỏ hoàn toàn, và là giai đoạn hồi phục bình thường.
Đối với các bác sĩ lâm sàng, khi bệnh nhân đến khám, cần xác định rõ thời gian nhiễm bệnh, hiểu các triệu chứng liên quan, đánh giá tổng quát tình trạng hiện tại để tránh bỏ sót hoặc chẩn đoán sai, giúp bệnh nhân hồi phục.
Tài liệu tham khảo
[1] Perlis RH, Santillana M, Ognyanova K. Tình trạng phổ biến và tương quan của triệu chứng COVID kéo dài ở người lớn Mỹ.[J]. JAMA, 2022, 5 (10): e2238804.
[2] Kovarik JJ, Bileck A, Hagn G, et al. Một dấu hiệu miễn dịch kháng viêm dựa trên nhiều omic đặc trưng cho hội chứng COVID-19 kéo dài.[J]. iScience, 26 (1): 105717.
[3] Antonelli M, Pujol J C, Spector T D, et al. Rủi ro của COVID kéo dài liên quan đến các biến thể delta và omicron của SARS-CoV-2.[J]. The Lancet, 2022, 399 (10343): 2263-2264.
Tác giả, biên tập và định dạng: Phùng Hi Vân
Biên tập và hiệu đính: Phủ Vũ Kiệt
Kiểm duyệt: Hình Trần