Ánh nắng tháng Sáu vừa phải, vải thiều cũng đã đến mùa “phổ cập”. Nhớ lại một tháng trước, những quả vải thiều “đáp sớm” có giá từ ba đến bốn mươi đồng một cân, khiến nhiều người không khỏi thở dài. Nhưng bây giờ, vải thiều đã tấn công ồ ạt, giá cả gần như đã giảm rất nhiều, đã cạnh tranh ngang ngửa với táo. Những quả nhỏ trong suốt, dễ bóc vỏ và có vị ngọt mềm, đã trở thành “vị cứu cánh” trong giới trái cây hiện tại.
Nhìn thấy đống vải thiều chất cao như núi trong siêu thị, nhiều người không thể kiềm chế cơn thèm “ăn ba trăm quả vải mỗi ngày”. Nhưng! Trước khi chúng ta chuẩn bị thưởng thức, hãy cùng xem một câu chuyện thực tế – một sự kiện liên quan đến vải thiều và dinh dưỡng!
Một. Câu chuyện có thật xảy ra ở Ấn Độ: Sự kiện sức khỏe cộng đồng đáng tiếc
Vào mùa thu hoạch vải thiều năm 2014, tại vùng Muzaffarpur bang Bihar, Ấn Độ, nơi đây được xem là khu vực sản xuất vải thiều lớn nhất Ấn Độ. Những vườn cây trĩu quả với những trái vải đỏ tươi thật quyến rũ. Tuy nhiên, trong mùa thu hoạch đáng lẽ phải vui mừng này, lại xảy ra một sự kiện sức khỏe cộng đồng đầy bi thảm.
Từ ngày 26 tháng 5 đến 17 tháng 7 năm 2014, các bệnh viện trong vùng bất ngờ đón nhận một lượng lớn trẻ em mắc bệnh với các triệu chứng tương tự: co giật, hôn mê và thậm chí tử vong. Trong chỉ vài tuần ngắn ngủi, có hơn 100 trẻ em đã qua đời. Phần lớn những đứa trẻ này đến từ các gia đình nghèo, độ tuổi từ 2 đến 16, và các triệu chứng thường xuất hiện vào buổi nửa đêm hoặc sáng sớm.
Ban đầu, các bác sĩ và nhà khoa học không thể hiểu nổi căn bệnh bí ẩn này. Một số người nghi ngờ đây là bệnh viêm não truyền nhiễm, số khác cho rằng đó là ngộ độc thuốc trừ sâu, trong khi một số thì cho rằng có thể là một loại virus chưa được biết đến. Tuy nhiên, sau nhiều lần kiểm tra và điều tra, các giả thuyết ấy đều đã bị bác bỏ.
Cho đến khi các nhà nghiên cứu phát hiện một sự trùng hợp thời gian quan trọng: tất cả những bi kịch này đều xảy ra trong mùa thu hoạch vải thiều, và gần như tất cả những đứa trẻ mắc bệnh đều có một mô hình hành vi chung – chúng đã ăn rất nhiều vải thiều khi bụng đói, đặc biệt là những quả vải chưa đủ chín.
Hai. Khám phá khoa học: Vải thiều đã làm giảm đường huyết như thế nào?
Phát hiện này đã thu hút sự chú ý lớn từ cộng đồng khoa học quốc tế. Các nhà khoa học từ Ấn Độ và Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) của Mỹ đã phối hợp tiến hành một cuộc điều tra sâu rộng, và kết quả nghiên cứu đã được công bố trên tạp chí y học uy tín “The Lancet Global Health”.
Cuộc điều tra phát hiện hai chất hóa học đặc biệt trong vải thiều: Vải thiều chín không chỉ có vị ngon hơn, mà còn chứa Hypoglycin A và Methylenecyclopropylglycine (MCPG). Hai chất này nghe có vẻ như các “nhân vật phản diện” trong phòng thí nghiệm sinh hóa, và cơ chế hoạt động của chúng thực sự rất “phản diện”.
Chúng ta hãy bắt đầu hiểu qua quá trình này:
Nếu cơ thể chúng ta là một thành phố, thì đường huyết chính là hệ thống cung cấp điện của thành phố đó. Trong điều kiện bình thường, khi “các khoản dự trữ điện” (glycogen) của chúng ta cạn kiệt, cơ thể sẽ kích hoạt “nhà máy phát điện khẩn cấp” – quá trình này còn được gọi là gluconeogenesis, tức là chuyển hóa chất béo, protein thành glucose để duy trì mức đường huyết.
Tuy nhiên, Hypoglycin A và MCPG trong vải thiều giống như hai phân tử phá hoại, chúng lén lút xâm nhập vào “nhà máy phát điện” của chúng ta và phá hoại hệ thống enzyme chuyển hóa quan trọng, đặc biệt là quá trình oxy hóa axit béo. Điều này giống như đang phá hủy thiết bị chính của “nhà máy phát điện khẩn cấp” trong cơ thể chúng ta!
Khi những đứa trẻ bụng đói ăn vào một lượng lớn vải thiều, hai phân tử phá hoại này bắt đầu phát huy tác dụng. Do trạng thái đói lâu, dự trữ glycogen trong cơ thể trẻ vốn đã ít, và “nhà máy phát điện khẩn cấp” lại bị phá hoại, khiến mức đường huyết đột ngột giảm mạnh! Điều nguy hiểm hơn nữa là, não bộ – “người tiêu thụ điện lớn” của cơ thể rất nhạy cảm với đường huyết, khi đường huyết quá thấp sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến chức năng não, gây ra co giật, hôn mê và các hậu quả nghiêm trọng.
Nghiên cứu cũng cho thấy, trong những quả vải chưa chín có chứa hàm lượng chất độc này cao hơn. Điều này giải thích vì sao trẻ em từ các gia đình nghèo lại dễ bị ảnh hưởng hơn – chúng thường nhặt những quả vải chưa chín rơi xuống và cộng thêm tình trạng thiếu dinh dưỡng kéo dài, dẫn đến dự trữ glycogen trong cơ thể càng ít, sức đề kháng cũng càng yếu.
Ba. Đường huyết: “Chỉ báo nhiên liệu” của cơ thể
Nói đến đây, hãy cùng bàn về vấn đề đường huyết. Đường huyết giống như “chỉ báo nhiên liệu” của cơ thể, phạm vi bình thường của nó là vô cùng quan trọng để duy trì hoạt động sống.
Trong điều kiện bình thường, đường huyết lúc đói nên từ 3.9 đến 6.1 mmol/L; đường huyết sau bữa ăn 2 giờ nên thấp hơn 7.8 mmol/L. Khi đường huyết thấp hơn 3.9 mmol/L, được gọi là hạ đường huyết; còn khi đường huyết lúc đói vượt quá 7.0 mmol/L hoặc đường huyết sau bữa ăn 2 giờ vượt quá 11.1 mmol/L, có thể là bệnh tiểu đường.
Chúng ta biết rằng, các triệu chứng của hạ đường huyết bao gồm: hồi hộp, run tay, đổ mồ hôi lạnh, cảm giác đói, choáng váng, mệt mỏi, v.v. Hạ đường huyết nghiêm trọng có thể dẫn đến rối loạn ý thức, co giật, thậm chí hôn mê. Trong khi đó, mặc dù triệu chứng của tăng đường huyết không rõ ràng trong thời gian ngắn, nhưng tăng đường huyết lâu dài sẽ gây tổn thương cho mạch máu, dây thần kinh và các tổ chức khác, dẫn đến nhiều biến chứng.
Thú vị là, não bộ của chúng ta giống như một “chip không kén chọn”, gần như chỉ có thể sử dụng glucose như nguồn năng lượng. Khi đường huyết quá thấp, nguồn glucose không đủ, não sẽ bị “ngắt điện” trước tiên, đây là lý do tại sao hạ đường huyết lại gây ra rối loạn ý thức.
Bốn. Thực ra, vải thiều rất giàu dinh dưỡng
Vải thiều là một loại trái cây có giá trị dinh dưỡng rất cao.
Mỗi 100 gram thịt vải thiều chứa:
Khoảng 70 mg vitamin C (cao hơn cả các loại trái cây họ cam quýt)
Khoảng 16 gram carbohydrate
Khoảng 0.9 gram protein
Khoảng 0.5 gram chất xơ
Nhiều khoáng chất như kali, magiê, đồng, v.v.
Hàm lượng vitamin C trong vải thiều rất phong phú, có tác dụng chống oxy hóa và cũng giúp tăng cường hệ miễn dịch. Ngoài ra, vải thiều còn chứa một số chất hoạt tính sinh học như anthocyanins, flavonoids, v.v., những chất này cũng có tác dụng tốt.
Thực ra, vấn đề chủ yếu nằm ở chỗ, bất kỳ thứ tốt nào cũng đều có một “độ”. Sự ngọt ngào của vải thiều không cần phải bàn cãi, nhưng ăn nhiều khi bụng đói thì cần phải chú ý. Đặc biệt là vải chưa chín, không nên ăn.
Năm. Làm thế nào để ăn vải thiều một cách an toàn?
Giờ đây, với mức giá vải thiều rất phải chăng, chúng ta hãy tận hưởng sự giàu có của mùa này. Tuy nhiên, trong khi thưởng thức món ăn ngon, hãy ăn vải thiều một cách khoa học:
1. Thời gian ăn rất quan trọng: Tốt nhất nên ăn vải thiều sau 1-2 giờ sau bữa ăn, lúc này đường huyết tương đối ổn định và dạ dày cũng đã có thức ăn khác làm “tấm đệm”. Tuyệt đối không nên ăn nhiều khi bụng đói, đặc biệt là vào buổi sáng sau khi vừa ngủ dậy hoặc khi đã đói cả ngày!
2. Kiểm soát số lượng là chìa khóa: Người lớn mỗi ngày không nên ăn quá 300 gram vải thiều (khoảng 15-20 quả kích thước như bóng bàn), trẻ em cần giảm liều lượng. Hãy nhớ rằng, “ăn ba trăm quả vải mỗi ngày” chỉ là một ý tưởng lãng mạn của các thi sĩ, thực sự mà ăn như vậy thì bụng cũng không chịu nổi!
3. Chọn vải thiều chín: Vải thiều chín không chỉ có vị ngon hơn mà còn tốt hơn cho sức khỏe. Những trái vải còn xanh, cứng cáp, tốt hơn để cho chúng chín trên cây thêm một thời gian nữa.
4. Nên kết hợp với các loại thực phẩm khác: Có thể ăn kèm với các thực phẩm giàu protein như sữa, sữa chua, v.v., điều này cũng giúp ổn định đường huyết.
Cuối cùng
Thực tế, sự kiện xảy ra tại Muzaffarpur, Ấn Độ có bối cảnh đặc biệt: Trẻ em thiếu dinh dưỡng, trạng thái bụng đói, ăn nhiều vải chưa chín, tất cả các yếu tố này cộng gộp với nhau gây ra tình trạng hạ đường huyết. Đối với những người có sức khỏe tốt hiện nay, chỉ cần không ăn nhiều vải chưa chín khi bụng đói sẽ không có vấn đề gì. Nhưng khi có bất thường về đường huyết, thì cần phải chú ý ăn ít hơn.
Hiện nay, vải thiều có giá rất phải chăng, cũng là thời điểm lý tưởng để thưởng thức hương vị của mùa này. Ăn một chút vải thiều ngọt ngào và mọng nước sau bữa ăn, vừa thỏa mãn vị giác, vừa bổ sung vitamin C, thật không có lý do gì để không làm vậy!