Ngủ là một trong những nhu cầu cơ bản của sức khỏe con người, tầm quan trọng của nó không thể phủ nhận. Với nhịp sống hiện đại ngày càng nhanh, thói quen ngủ của con người ngày càng đa dạng và thời gian ngủ cũng thể hiện xu hướng phân hóa. Trong những năm gần đây, ngày càng nhiều nghiên cứu chỉ ra rằng sự bất thường trong thời gian ngủ liên quan mật thiết đến nhiều vấn đề sức khỏe khác nhau, đặc biệt trong nhóm người trung niên và cao niên, ngủ quá nhiều hoặc quá ít đều có thể dẫn đến bệnh tim mạch, rối loạn tâm thần và bệnh thoái hóa thần kinh.
Để nghiên cứu sâu về mối quan hệ cụ thể giữa thời gian ngủ và sức khỏe, đặc biệt là xem ngắn hoặc dài ngủ có ảnh hưởng đến sức khỏe thông qua các cơ chế sinh học khác nhau, Giáo sư Phùng Kiến Phong cùng đội ngũ của ông tại Đại học Phúc Đán đã công bố nghiên cứu mới nhất trên tạp chí Nature Mental Health, làm sáng tỏ những ảnh hưởng khác nhau của ngủ ngắn và ngủ dài đến sức khỏe, đồng thời tìm ra mối quan hệ nhân quả giữa chúng, từ đó cung cấp cho công chúng những lời khuyên về giấc ngủ mang tính khoa học hơn.
Quá trình và phương pháp nghiên cứu
Nghiên cứu này dựa trên dữ liệu từ ngân hàng sinh học Anh, bao gồm hơn 600,000 người tham gia trong độ tuổi từ 38 đến 73. Để đảm bảo tính chính xác và độ tin cậy của nghiên cứu, nhiều phương pháp và công nghệ nghiên cứu tiên tiến đã được sử dụng.
Các nhà nghiên cứu đã phân loại những người tham gia thành nhóm ngủ ngắn (≤7 giờ) và nhóm ngủ dài (≥7 giờ) dựa trên thời gian ngủ của họ, và ghi lại thời gian ngủ trung bình của từng nhóm. Để phân tích sâu hơn về mối liên hệ giữa thời gian ngủ và các chỉ số sức khỏe, họ đã thu thập dữ liệu xét nghiệm máu, dữ liệu chuyển hóa và kết quả hình ảnh thần kinh của một số người tham gia, nhằm làm rõ sự ảnh hưởng của thời gian ngủ đến sức khỏe cơ thể từ nhiều khía cạnh khác nhau.
Trong phân tích liên kết toàn hình thái, các nhà nghiên cứu đã khám phá mối quan hệ giữa ngủ ngắn và ngủ dài với 3,735 biến thể hình thái, phân tích quy mô lớn này giúp làm sáng tỏ mối liên hệ phức tạp giữa thời gian ngủ và các vấn đề sức khỏe.
Ngoài ra, nghiên cứu còn áp dụng nhiều phương pháp nghiên cứu tiên tiến, bao gồm phân tích di truyền, kiểm tra chuyển hóa miễn dịch và hình ảnh cấu trúc não. Họ đã nghiên cứu sâu về sự khác biệt giữa hai nhóm ngủ ngắn và ngủ dài trong các khía cạnh di truyền, miễn dịch và cấu trúc não, và thông qua các phương pháp như phân tích ngẫu nhiên Mendel, tìm cách làm rõ mối quan hệ nhân quả giữa thời gian ngủ và các vấn đề sức khỏe. Toàn bộ quá trình nghiên cứu được thực hiện một cách nghiêm ngặt và chi tiết, nhằm khẳng định từ nhiều góc độ về cơ chế ảnh hưởng của thời gian ngủ đến sức khỏe.
Những phát hiện của nghiên cứu
Sau khi thực hiện phân tích dữ liệu nghiêm ngặt và nghiên cứu sâu sắc, đội ngũ tại Đại học Phúc Đán đã đạt được nhiều phát hiện quan trọng:
1. Sự khác biệt trong ảnh hưởng sức khỏe giữa ngủ ngắn và ngủ dài: Nhóm ngủ ngắn và nhóm ngủ dài có sự khác biệt rõ rệt trong di truyền, miễn dịch và cấu trúc não, điều này hỗ trợ quan điểm rằng thời lượng ngủ khác nhau có ảnh hưởng đến sức khỏe qua các cơ chế sinh học khác nhau.
2. Ngủ ngắn là “nguyên nhân” của bệnh: Nghiên cứu cho thấy, ngủ ngắn thường là “nguyên nhân” gây ra bệnh. Nó liên quan đến tình trạng mất ngủ, khó ngủ, trầm cảm, đau cơ thể và gia tăng số lần nhận thuốc điều trị. Đồng thời, ngủ ngắn còn có mối liên hệ rõ rệt với các dấu hiệu liên quan đến sức khỏe xương và lão hóa, như phosphatase kiềm, vitamin D và yếu tố tăng trưởng giống insulin. Do đó, ngủ ngắn không chỉ là yếu tố nguy cơ sức khỏe tiềm tàng mà còn là nguyên nhân trực tiếp của nhiều bệnh và vấn đề sức khỏe.
3. Ngủ dài là “hậu quả” của bệnh: Ngược lại, ngủ dài thường là “hậu quả” của bệnh. Nó liên quan đến nhiều triệu chứng thể chất và tâm lý như thường xuyên ngủ trưa vào ban ngày, khó khăn khi dậy vào buổi sáng, tốc độ đi bộ chậm lại và tỷ lệ mỡ trong cơ thể tăng lên. Trong các xét nghiệm máu, ngủ dài có mối liên hệ gần gũi với các dấu hiệu của hệ miễn dịch và phản ứng viêm, cùng với những dấu hiệu liên quan đến nguy cơ bệnh tim mạch. Đồng thời, phân tích cấu trúc não cho thấy kích thước của vùng hippocampus và thalamus ở những người ngủ dài đã giảm rõ rệt, trong khi những khu vực này là nơi chịu trách nhiệm về chức năng trí nhớ và nhận thức, có nghĩa là ngủ dài có thể liên quan đến suy giảm chức năng nhận thức và vấn đề trí nhớ. Vì vậy, ngủ dài là một dấu hiệu cảnh báo về tình trạng sức khỏe kém.
4. Thời gian ngủ liên quan đến giảm điểm số sức khỏe tổng thể và gia tăng tỷ lệ mắc bệnh lâu dài: Dù là ngủ ngắn hay ngủ dài, cả hai đều liên quan đến việc giảm điểm số sức khỏe tổng thể và gia tăng tỷ lệ mắc bệnh lâu dài, điều này càng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc duy trì thời gian ngủ phù hợp.
5. Sự khác biệt về nền tảng di truyền: Những người có thời gian ngủ khác nhau có nền tảng di truyền rõ rệt khác nhau, điều này tạo cơ sở lý thuyết cho việc can thiệp giấc ngủ cho các nhóm cụ thể trong tương lai.
Đội ngũ nghiên cứu tại Đại học Phúc Đán đã xác nhận rằng thời gian ngủ có mối liên hệ chặt chẽ với sức khỏe. Ngủ ngắn có thể là nguyên nhân gây ra bệnh, liên quan đến mất ngủ, trầm cảm, đau cơ thể và các triệu chứng khác; ngủ dài thì báo hiệu các vấn đề sức khỏe, có liên quan đến suy giảm miễn dịch, bệnh tim mạch và suy giảm chức năng nhận thức.
Lời khuyên về giấc ngủ
1. Duy trì thời gian ngủ phù hợp: Người lớn nên cố gắng giữ thời gian ngủ mỗi đêm là 7 giờ, tránh ngủ quá ngắn hoặc quá dài.
2. Chú ý đến chất lượng giấc ngủ: Ngoài thời gian ngủ, chất lượng giấc ngủ cũng quan trọng. Nên cố gắng tạo ra môi trường ngủ yên tĩnh, thoải mái và tối, tránh sử dụng thiết bị điện tử quá nhiều trước khi ngủ.
3. Xây dựng thói quen ngủ đều đặn: Duy trì thời gian sinh hoạt đều đặn sẽ giúp điều chỉnh đồng hồ sinh học và cải thiện chất lượng giấc ngủ.
4. Chú ý đến các tín hiệu sức khỏe của cơ thể: Nếu gặp phải mất ngủ, khó ngủ, trầm cảm và các vấn đề sức khỏe khác, cần đến khám bác sĩ kịp thời để tìm ra nguyên nhân và thực hiện các biện pháp tương ứng.
5. Can thiệp và điều trị khoa học: Nếu có vấn đề về giấc ngủ, nên thực hiện can thiệp và điều trị khoa học dưới sự hướng dẫn của bác sĩ chuyên khoa, như liệu pháp hành vi nhận thức, điều trị bằng thuốc và các phương pháp khác.
Tài liệu tham khảo: LiY, Gong W, Sahakian B.J, et al. Các con đường sinh học khác nhau liên kết giữa thời gian ngủ ngắn và dài với sức khỏe tâm thần và thể chất. Nature Mental Health (2025).