Loãng xương là một bệnh lý phổ biến ở người cao tuổi, nhưng thường dễ bị bỏ qua trong giai đoạn đầu, thường chỉ được phát hiện khi xảy ra các biến chứng nghiêm trọng. Trong các báo cáo tin tức trong và ngoài nước, nhiều nhân vật nổi tiếng cũng mắc phải loãng xương và gặp phải chấn thương do loãng xương, chẳng hạn như “Bà thép” Margaret Thatcher, Hillary Clinton, Tổng thống Biden, v.v.
Mặc dù những người nổi tiếng này có điều kiện sống tốt và bảo hiểm y tế đầy đủ, họ vẫn không thể hoàn toàn tránh khỏi loãng xương và các biến chứng của nó. Do đó, việc tuyên truyền giáo dục về loãng xương cho người cao tuổi là rất cần thiết. Chúng tôi thực hiện công việc này để giới thiệu các đặc điểm của bệnh loãng xương và hiểu rõ về cơ chế phát sinh của nó, nhằm giúp người cao tuổi phát hiện, phòng ngừa và điều trị loãng xương một cách hiệu quả hơn, giảm thiểu các biến chứng do gãy xương.
Theo định nghĩa của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), loãng xương được định nghĩa là một bệnh lý toàn thân về xương đặc trưng bởi sự giảm khối lượng xương và suy thoái cấu trúc vi mô của xương, dẫn đến nguy cơ gãy xương cao hơn. Theo thống kê của Tổ chức Loãng xương Quốc tế (IOF), trên toàn cầu cứ mỗi 3 phút lại có một trường hợp gãy xương do loãng xương xảy ra. Do đó, tất cả các nguyên nhân nguyên phát như lão hóa, rối loạn hormone sau mãn kinh, hoặc các nguyên nhân thứ phát như bệnh tuyến cận giáp, bệnh thận… dẫn đến sự giảm khối lượng xương và tăng nguy cơ gãy xương đều thuộc về bệnh loãng xương. Từ năm 1996, giới y học Mỹ đã thống kê rằng số ca gãy xương do loãng xương đã vượt qua các bệnh tim mạch, đột quỵ và ung thư vú. Tại Trung Quốc, với dân số người cao tuổi đông đảo, điều kiện y tế khu vực không đồng đều, và tỷ lệ mắc bệnh ở phụ nữ cao, tình hình phòng ngừa và điều trị loãng xương ở người cao tuổi đang rất nghiêm trọng. Theo thống kê, tỷ lệ mắc loãng xương ở phụ nữ trên 65 tuổi ở Trung Quốc đạt tới 51,8%.
Báo cáo “Sách trắng về loãng xương Trung Quốc 2010” cho thấy, vào năm 2006, số người trên 50 tuổi bị gãy xương hông do loãng xương đã vượt quá 600.000, và dự kiến đến năm 2050 con số này sẽ vượt quá 5 triệu. Do đó, các tổ chức như Hiệp hội Y học Trung Quốc và Hiệp hội Y học Dự phòng Trung Quốc đã kêu gọi “Chú trọng đến sức khỏe xương trong suốt vòng đời”, nhằm phòng ngừa và điều trị loãng xương một cách toàn diện và hệ thống, giảm nguy cơ gãy xương. Loãng xương là một bệnh lý chuyển hóa mãn tính lâu dài, kết quả của sự mất cân bằng giữa quá trình tiêu xương và tạo xương. Trong cơ thể, các tế bào tạo xương chịu trách nhiệm tạo thành xương, trong khi các tế bào tiêu xương kiểm soát sự tiêu hủy xương, cả hai giống như cửa vào và ra của một hồ chứa nước, duy trì sự ổn định tổng thể của khối lượng xương. Khi sự tiêu hủy xương vượt quá quá trình tạo xương, khối lượng xương sẽ giảm dần, và cấu trúc vi mô của xương sẽ bị hỏng.
Loãng xương có nhiều biểu hiện lâm sàng, giai đoạn đầu rất khó phát hiện, vì vậy được gọi là “bệnh giấu mặt”. Khi bệnh tiến triển, đau xương, biến dạng, và gãy xương sẽ xảy ra. Nhiều người cao tuổi gặp phải các triệu chứng như đau lưng, chiều cao giảm, gù lưng… thực tế đều do loãng xương gây ra. Các vị trí dễ xảy ra gãy xương do loãng xương bao gồm gãy đốt sống, gãy xương cổ tay và gãy xương hông… Những chấn thương này không chỉ mang lại sự đau đớn lớn cho bệnh nhân mà còn ảnh hưởng nghiêm trọng đến khả năng vận động của họ, thậm chí khiến họ không thể ngồi dậy, gây ra các biến chứng liên quan đến việc nằm lâu trong người cao tuổi như viêm phổi do ứ đọng, loét tì đè, huyết khối tĩnh mạch… Trong số đó, tỷ lệ tử vong do gãy xương hông trong một năm vượt quá 30%, các biến chứng nêu trên khiến nó được gọi là “gãy xương cuối đời”. Vì vậy, mục tiêu quan trọng nhất trong phòng ngừa và điều trị loãng xương là giảm nguy cơ gãy xương.
Có hai phương pháp để sàng lọc sớm loãng xương. Thứ nhất là bài kiểm tra 1 phút về nguy cơ loãng xương từ Quỹ loãng xương quốc tế (IOF), trong đó nếu có một câu hỏi được trả lời là “có”, điều này sẽ cho thấy có nguy cơ mắc loãng xương, cần lưu ý trong cuộc sống hàng ngày. Ngoài ra, những người mắc bệnh tiểu đường, cường giáp hoặc đang điều trị bằng hormone, có tiền sử gãy xương, có thân hình quá gày, phụ nữ sau mãn kinh, người cao tuổi là những nhóm có nguy cơ cao mắc loãng xương; phương pháp thứ hai là Công cụ tự sàng lọc loãng xương châu Á (OSTA), chỉ số OSTA = (cân nặng kg – tuổi) x 0,2, nếu chỉ số OSTA từ -1 đến -4 là nguy cơ trung bình, và nếu chỉ số OSTA nhỏ hơn -4 thì là nguy cơ cao. Sau khi sàng lọc ban đầu, những nhóm có nguy cơ trung bình và cao cần nhanh chóng tiến hành kiểm tra mật độ xương, đây là cơ sở quan trọng để chẩn đoán loãng xương. Phương pháp hấp thụ tia X hai năng lượng (DXA) là phương pháp kiểm tra mật độ xương được công nhận hiện nay, theo tiêu chuẩn chẩn đoán của WHO, giá trị mật độ xương đo bằng DXA thấp hơn 1 độ lệch chuẩn so với người lớn cùng giới tính và chủng tộc khỏe mạnh được coi là bình thường (T giá ≥ -1.0 độ lệch chuẩn); giảm từ 1 đến 2.5 độ lệch chuẩn là mật độ xương thấp, giảm trên -2.5 độ lệch chuẩn là có thể chẩn đoán loãng xương.
Việc điều trị loãng xương bao gồm ba phần: điều trị cơ bản, điều trị bằng thuốc và điều trị phục hồi. Điều trị cơ bản nhấn mạnh việc điều chỉnh lối sống, bao gồm tăng cường dinh dưỡng, chế độ ăn uống cân bằng; đủ ánh sáng mặt trời, tập thể dục theo quy định; bỏ thuốc lá, hạn chế uống rượu; tránh uống quá nhiều cà phê, trà, đồ uống có ga; cố gắng tránh hoặc ít sử dụng các loại thuốc ảnh hưởng đến chuyển hóa xương, bao gồm corticosteroid, phenytoin và các loại thuốc chống động kinh khác, cũng như thuốc ức chế bơm proton. Cơ sở của điều trị bằng thuốc là canxi và vitamin D, lượng canxi khuyến cáo hàng ngày cho người lớn thông thường là 800mg, trong khi phần lớn người dân có thể không đạt được lượng này; đối với người trên 50 tuổi, lượng canxi cần bổ sung hàng ngày là từ 1000 đến 1200mg, nên bổ sung từ thực phẩm càng nhiều càng tốt, nếu không đủ có thể xem xét bổ sung canxi. Vitamin D giúp thúc đẩy sự hấp thụ canxi và phốt pho từ ruột, đảm bảo rằng canxi đã hấp thụ vào vòng tuần hoàn máu và được xương hấp thụ. Điều trị bằng thuốc tiến tới bao gồm các loại thuốc ức chế hấp thụ xương: estrogen, bisphosphonates (zoledronic acid, alendronate), calcitonin, denosumab, và các loại thuốc thúc đẩy tạo xương: hormone tuyến cận giáp, v.v. Những thuốc này cần được bác sĩ chuyên khoa nội tiết, ngoại khoa, hoặc chuyên khoa loãng xương chỉ định tùy theo tình trạng. Điều trị phục hồi nhằm cho những bệnh nhân loãng xương hoặc những bệnh nhân đã gặp phải gãy xương trong giai đoạn phục hồi, bao gồm các kế hoạch phục hồi cá nhân, bao gồm tập luyện, điều trị vật lý và các yếu tố điều trị phục hồi khác. Những phương pháp điều trị này có thể giúp người bệnh loãng xương phục hồi khả năng vận động sớm, trở lại cuộc sống hàng ngày.
Xã hội lão hóa là một đặc điểm dân số rất rõ ràng trong những thập kỷ tới, loãng xương và các bệnh lý liên quan đến lão hóa cần được chú ý. Được gọi là “kẻ giết người thầm lặng”, loãng xương có xu hướng khởi phát không điển hình và không nổi bật, nhưng lại dần dần làm giảm khả năng vận động của người cao tuổi, gây ra gãy xương, tàn tật và thậm chí tử vong. Việc nhận thức đúng đắn về sự phát sinh và phát triển của bệnh loãng xương, nắm vững các “chìa khóa” để phòng ngừa và chữa trị, sẽ đảm bảo sức khỏe xương cho người cao tuổi và trung niên.
Khuyến nghị chuyên gia
Tôn Duy Dương, bác sĩ chuyên khoa, tiến sĩ ngoại khoa, chuyên tư vấn về thay khớp hông và đầu gối, và y học thể thao, đam mê nghiên cứu lâm sàng và cơ bản về sự thoái hóa và hồi phục của xương và sụn. Ông là thành viên của Ủy ban phục hồi chức năng của Hiệp hội Y học Phục hồi tỉnh Phúc Kiến. Ông đã chủ trì 3 nghiên cứu từ quỹ khoa học tự nhiên tỉnh Phúc Kiến và các dự án kế hoạch khoa học của Ủy ban Y tế và Sức khỏe. Trong 3 năm qua, ông đã công bố hàng chục kết quả nghiên cứu trên các tạp chí như Experimental & Molecular Medicine, Stem Cell Research & Therapy, Cell Death Discovery, Tạp chí Y học Trung Quốc, và Tạp chí phục hồi và tái tạo mô. Ông đạt giải 3 tại khu vực miền Nam trong cuộc thi đánh giá hồ sơ y tế của giải thưởng vàng, và đã được cấp 4 bằng sáng chế cho phát minh và kiểu dáng công nghiệp tại Trung Quốc.