Ngày 6 tháng 3 năm 1899
“Thần dược” Aspirin thay đổi thế giới
Có một loại thuốc, có thể bạn chưa từng dùng, nhưng chắc chắn bạn đã nghe qua tên nó, đó chính là Aspirin nổi tiếng. Kể từ hơn một trăm hai mươi năm trước khi được phát hiện, Aspirin đã phát triển từ một thành phần chưa biết trong vỏ cây liễu, trở thành một loại thuốc phổ biến đáng tin cậy trên toàn cầu.
Aspirin thuộc nhóm thuốc chống viêm không steroid, với thành phần chính là axit acetylsalicylic. Năm 1897, nhà hóa học người Đức Felix Hoffmann lần đầu tiên phát hiện ra loại thuốc này và vào ngày 6 tháng 3 năm 1899, nó chính thức được đưa ra thị trường. Là một trong ba loại thuốc cổ điển trong lĩnh vực y học, Aspirin vẫn là loại thuốc giảm sốt, giảm đau và chống viêm được sử dụng rộng rãi trên toàn thế giới, đồng thời cũng là chuẩn mực để so sánh với các loại thuốc tương tự khác.
Từ lá liễu đến axit salicylic
“Thần dược” đã hiện diện trong cuộc sống con người
Nhà dược học tiên phong của nước ta, Lý Thời Trân, trong tác phẩm vĩ đại “Bản thảo cương mục” đã ghi chép: “Lá liễu có thể trị bệnh đỏ da ở trẻ em, lấy một cân lá liễu, cho một thùng nước nấu sôi, lấy ba lít nước, ngày rửa chỗ bệnh từ bảy đến tám lần.” Ghi chép này có thể là tài liệu văn tự sớm nhất của nước ta về tác dụng chống viêm của lá liễu. Còn ở Ai Cập cổ đại, từ cách đây hơn hai ngàn năm cũng có ghi chép về tác dụng giảm đau của lá liễu, cho thấy một số thành phần trong lá liễu có khả năng chống viêm và giảm đau.
Trải qua sự tìm hiểu và khám phá không ngừng của các nhà dược học và hóa học sau này, cuối cùng đã tách ra thành công “salicin,” thành phần hiệu quả từ vỏ cây liễu. Tiếp theo, qua quá trình tinh chế, đã thu được axit salicylic với hoạt tính mạnh hơn và thực hiện tổng hợp nhân tạo.
Từ đó, dạng chế phẩm axit salicylic, tiền thân của Aspirin, đã được ứng dụng trong lâm sàng. Tuy nhiên, dù thuốc này có tác dụng chống viêm và giảm đau tốt, nhưng tác dụng phụ của nó không thể xem nhẹ, một số bệnh nhân sau khi dùng thuốc, vì mùi khó chịu đặc trưng của axit salicylic mà cảm thấy buồn nôn, nôn mửa, thậm chí còn xuất hiện phản ứng không mong muốn như loét dạ dày và ngộ độc acid, gây trải nghiệm điều trị không tốt.
Vì vậy, trong thời kỳ đó, dù các chế phẩm axit salicylic đã bắt đầu được sử dụng để điều trị các bệnh như thấp khớp và viêm khớp, nhưng mùi hăng mạnh mẽ cùng với tác dụng phụ vẫn khiến nhiều bệnh nhân phải e ngại.
Sự ra đời của Aspirin do lòng hiếu thảo của bác sĩ
Người nộp đơn xin cấp bằng sáng chế cho Aspirin, nhà hóa học người Đức Hoffmann, có cha là một bệnh nhân viêm khớp, để cha ông có thể sớm sử dụng thuốc an toàn và dễ uống, ông đã quyết tâm vượt qua khó khăn với axit salicylic.
Sau nỗ lực không ngừng, nhóm của Hoffmann đã thành công trong việc thêm nhóm acetyl vào phân tử axit salicylic, tạo ra axit acetylsalicylic, giải quyết hiệu quả vấn đề. Sự bổ sung của nhóm acetyl có thể nói là điểm nhấn, nó nổi bật trung hòa độ kích thích của axit salicylic, có thể bảo vệ niêm mạc dạ dày của cơ thể, cải thiện tính năng của thuốc.
Sau khi trải qua đủ thử nghiệm trên động vật và người, loại thuốc này đã chính thức nộp đơn xin cấp bằng sáng chế vào ngày 6 tháng 3 năm 1899, và từ đó “Aspirin” chính thức ra đời. Tên gọi Aspirin có nguồn gốc từ nhóm acetyl (Acetyl) và cây hoa nhung (Spiraea) có nguồn gốc từ axit salicylic. Aspirin ngay khi ra mắt đã nhận được sự khen ngợi rộng rãi và mang lại lợi nhuận to lớn cho hãng Bayer của Đức. Mặc dù sau đó đã gặp phải tranh chấp quyền sở hữu trí tuệ, nhưng ảnh hưởng của Aspirin vẫn tồn tại cho đến ngày nay, lòng hiếu thảo của Hoffmann cũng được người đời khen ngợi.
Aspirin có thể trở thành một trong ba loại thuốc cổ điển của thế giới không chỉ nhờ vào hiệu quả giảm sốt và giảm đau của nó. Là một cây thuốc trường tồn trong lịch sử y học, Aspirin không chỉ nhờ vào hiệu quả xuất sắc của bản thân mà còn nhờ vào sự phát triển của y học và dược học. Nghiên cứu liên tục của các nhà khoa học đang khai thác thêm nhiều tác dụng của Aspirin, khiến nó hiện đã trở thành một nhân vật đa năng trong việc điều trị lâm sàng.
Đại dịch cúm Tây Ban Nha “thần thánh hóa” trong thời chiến
Aspirin lần đầu tiên rộng rãi bước vào tầm nhìn công chúng vào năm 1918 khi đại dịch cúm Tây Ban Nha hoành hành.
Khi đó, với sự lan rộng nhanh chóng của dịch bệnh, doanh số của Aspirin tại các hiệu thuốc tăng vọt, trở thành lựa chọn số một cho người dân trong việc giảm bớt cơn đau và khó chịu do cúm gây ra. Trong khi đó, đợt cúm này đã biến thành đại dịch toàn cầu, gây ra thiệt hại nhân mạng lớn. Theo các báo cáo thời bấy giờ, Aspirin đã thể hiện hiệu quả rõ rệt trong việc giảm triệu chứng cúm và mở rộng phạm vi sử dụng của nó. Vì vậy, đại dịch cúm Tây Ban Nha đã vô tình thúc đẩy sự phổ biến của Aspirin, khiến nó trở thành một trong những loại thuốc bán chạy nhất vào thời điểm đó.
Bước vào thời kỳ Thế chiến thứ hai, vai trò của Aspirin đã chuyển đổi mới, góp phần quan trọng vào chiến thắng của cuộc chiến. Một mặt, Aspirin được sử dụng rộng rãi trong việc xử lý thương tích chiến tranh, trở thành thuốc cấp cứu không thể thiếu tại chiến trường. Đối mặt với số lượng lớn binh lính bị thương cần cứu chữa, Aspirin với tác dụng giảm đau, hạ sốt và chống viêm xuất sắc của nó đã hiệu quả giảm bớt nỗi đau của binh lính và nâng cao hiệu suất điều trị. Mặt khác, do hợp cảnh chiến tranh khiến binh lính phải trong trạng thái căng thẳng kéo dài và ít vận động, dễ bị bệnh huyết khối, Aspirin, như một chất ức chế tập hợp tiểu cầu, đóng vai trò quan trọng trong việc ngăn ngừa hình thành huyết khối, giảm đáng kể tỷ lệ mắc bệnh huyết khối trong binh lính, bảo vệ sức khỏe và sức chiến đấu của họ.
Kể từ đó, Aspirin đã dần khẳng định được vị trí cốt lõi trong y học hiện đại, trở thành một trong những loại thuốc điều trị quan trọng không thể thiếu.
Aspirin bước lên đài vinh quang
Aspirin, như một loại thuốc giảm sốt và giảm đau cổ điển cùng là thuốc chống viêm không steroid, trong ứng dụng lâm sàng ban đầu chủ yếu được sử dụng để điều trị viêm khớp, cảm lạnh và cúm, với hiệu quả giảm sốt, giảm đau và chống viêm rõ rệt. Tuy nhiên, cơ chế dược lý cụ thể của Aspirin (tức là chế phẩm axit salicylic) còn chưa rõ ràng trong giai đoạn đầu.
Năm 1971, nhà khoa học người Anh John Vane và giáo sư Pritchard Pepple đã cùng nhau tiết lộ cơ chế chính cho hiệu quả của Aspirin: loại thuốc này ức chế sự tổng hợp prostaglandin trong cơ thể, giúp làm giảm hoặc loại bỏ cơn sốt, đau đớn và viêm do prostaglandin gây ra. Họ thông qua nghiên cứu sâu sắc đã phát hiện rằng tác dụng ức chế của Aspirin đối với sự tổng hợp prostaglandin chủ yếu là do sự ức chế của nó đối với enzym cyclooxygenase-1 (COX-1). COX-1 là enzym quan trọng thúc đẩy sự tập hợp tiểu cầu, và sự ức chế của nó dẫn đến việc Aspirin có tác dụng chống tập hợp tiểu cầu và chống huyết khối. Vì vậy, bệnh nhân sau phẫu thuật đặt stent tim cần uống Aspirin lâu dài để giảm nguy cơ tắc nghẽn mạch máu trở lại.
Tác động nổi bật của Aspirin trong việc chống huyết khối đã khiến nó trở thành một trong những loại thuốc không thể thiếu sau phẫu thuật mạch lớn, hiệu quả ngăn ngừa tắc nghẽn mạch máu cho bệnh nhân sau phẫu thuật. Giáo sư Vane vì phát hiện quan trọng này đã được trao giải Nobel sinh lý học hoặc y học năm 1982.
Kể từ khi Aspirin ra đời, nghiên cứu về nó chưa bao giờ dừng lại. Đến nay, Aspirin đã được phát hiện có nhiều ứng dụng y tế hơn. Ngoài các công dụng truyền thống, nó còn được sử dụng để phòng ngừa ung thư ác tính hệ tiêu hóa, ung thư vú và u hắc tố, điều trị bệnh Kawasaki (hội chứng viêm hạch lympho da niêm mạc), và có thể được sử dụng như một liệu pháp hỗ trợ cho bệnh nhân nữ bị vô sinh. Trong suốt hơn 120 năm kể từ khi Aspirin xin cấp bằng sáng chế, nó đã gắn liền với sự phát triển của y học hiện đại, cũng như thúc đẩy lẫn nhau: sự ra đời của Aspirin đã giải quyết nhiều vấn đề y học, và tiến bộ trong khoa học y học cũng không ngừng làm sâu sắc thêm hiểu biết về cơ chế hoạt động của Aspirin.
Nguồn tham khảo: Khoa học phổ thông Trung Quốc, “Phản ứng hóa học tổng hợp”, các tài liệu về dược phẩm khác