Khiên chắn bảo vệ khỏi tia cực tím của trái đất lại có mối liên hệ mạnh mẽ với ô nhiễm không khí!
Gần đây, Cục Giám sát Môi trường Trung Quốc đã cảnh báo rằng “một số thành phố ở phía trung và nam Bắc Trung Quốc cùng với vùng đồng bằng Thành Đô có thể xuất hiện ô nhiễm ozone ở mức độ vừa phải”, điều này đã dấy lên cuộc tranh luận rộng rãi. Hóa ra, dưới bầu trời xanh và những đám mây trắng vào mùa hè, ozone như một “kẻ giết người ẩn danh” đang chờ đợi thời cơ.
Ozone, có công thức hóa học là O3, là đồng phân của oxy (O2), với một nguyên tử oxy bổ sung so với oxy chứa hai nguyên tử oxy. Ở nhiệt độ và áp suất bình thường, ozone là một khí màu xanh nhạt có mùi đặc trưng, tính ổn định rất kém và sẽ tự phân hủy thành oxy. “Ở tầng bình lưu, ozone là người bảo vệ trái đất, có khả năng hấp thụ tia cực tím hiệu quả, bảo vệ sinh vật trên trái đất; nhưng khi nó giảm xuống tầng đối lưu, nơi có liên quan mật thiết đến việc hô hấp của con người, nó có thể hình thành ô nhiễm ozone ảnh hưởng đến sức khỏe con người,” giảng viên Lý Anh thuộc Khoa Hóa học, Đại học Giao thông Trung Quốc cho biết.
Ozone trong tầng đối lưu không phải do các nguồn ô nhiễm phát thải trực tiếp, mà là một chất ô nhiễm thứ cấp, được hình thành từ oxit nitơ và hợp chất hữu cơ bay hơi (VOCs) dưới ánh sáng mặt trời mạnh. Trong cuộc sống hàng ngày, sự phát thải oxit nitơ chủ yếu liên quan đến hoạt động của phương tiện giao thông, nhà máy điện phát điện, đốt than, cũng như quá trình đốt nóng cao trong lò nung xi măng; nguồn gốc của các hợp chất hữu cơ bay hơi thì đa dạng hơn, bao gồm khí thải từ xe cộ, sự rò rỉ của sản phẩm dầu, khí thải từ các nhà máy công nghiệp, phát thải trong quá trình sử dụng các dung môi, sử dụng khí hóa lỏng, thậm chí cả các sản phẩm tiêu dùng như keo xịt tóc cũng có thể phát thải VOCs.
“Ô nhiễm ozone có đặc điểm ‘tính mùa’ và ‘tính vùng’ rõ rệt,” Lý Anh nhắc nhở rằng, từ tháng 5 đến tháng 9 hàng năm, cường độ ánh sáng mặt trời đạt đỉnh trong năm, trở thành ‘chất xúc tác’ cho sự hình thành ozone. Xét về phân bố địa lý, ô nhiễm ozone nổi bật hơn ở các khu vực đô thị và xung quanh. Vào buổi sáng từ 8-9 giờ mùa hè nắng đẹp, ozone bắt đầu hình thành dần dần khi mặt trời mọc; đến 14-17 giờ, nồng độ ozone đạt đỉnh trong ngày. Ánh sáng mặt trời càng mạnh, tốc độ hình thành ozone càng nhanh; nồng độ chất ô nhiễm càng cao, sự bùng phát ô nhiễm ozone càng dữ dội.
Ô nhiễm ozone không tạo ra tác động thị giác mờ mịt như PM2.5, ngoài việc có mùi khó chịu, nó hầu như âm thầm xâm nhập vào cơ thể. Phó Giám đốc Khoa Hô hấp, Bệnh viện Trung ương Quân đội đầu tiên, Hàn Quốc Kính cho biết, khi nồng độ ozone trong không khí vượt quá 160 microgram trên một mét khối, người khỏe mạnh cũng sẽ xuất hiện các triệu chứng như đau họng, ho, tức ngực, tỷ lệ cấp cứu ở bệnh nhân hen suyễn sẽ tăng lên đáng kể, tình trạng của bệnh nhân mắc bệnh đường hô hấp mãn tính cũng sẽ nặng thêm. “Việc tiếp xúc lâu dài với môi trường ozone có nồng độ cao có thể gây tổn thương không thể đảo ngược chức năng phổi. Trẻ em, người cao tuổi và những người làm việc ngoài trời do sức đề kháng yếu hoặc thời gian tiếp xúc dài hơn sẽ dễ dàng trở thành ‘mục tiêu tấn công’ của ozone,” Hàn Quốc Kính nhắc nhở.
Khẩu trang thông thường không có hiệu quả tốt trong việc bảo vệ ô nhiễm ozone, cách hiệu quả nhất là “tránh xa”. Hàn Quốc Kính khuyên rằng, khi ô nhiễm ozone nghiêm trọng, nên đóng kín cửa sổ để “đẩy lùi nó ra ngoài”, một lượng nhỏ ozone vào trong nhà sẽ nhanh chóng tự phân hủy. Mọi người nên cố gắng tránh ra ngoài vào khoảng thời gian từ 14 đến 17 giờ khi nồng độ ozone cao nhất. Nếu cần phải ra ngoài, có thể mang kính bảo vệ, khẩu trang than hoạt tính, và mặc áo tay dài. Khi tập thể dục ngoài trời, cần điều chỉnh cường độ theo nồng độ ozone, tránh vận động mạnh.
(Phóng viên Khoa học Phổ thông Trần Kiệt)