Trong quan niệm truyền thống, nhiều phụ huynh cho rằng trẻ em “mũm mĩm” là biểu tượng của sức khỏe tốt và dinh dưỡng đầy đủ, thậm chí họ còn tự hào về sự “tròn trịa” của con mình. Tuy nhiên, với sự tiến bộ của nghiên cứu y học và sự phổ biến của các nguyên tắc sức khỏe, chúng ta dần nhận ra rằng béo phì ở trẻ em không phải là điều tốt. Bên dưới nó tiềm ẩn nhiều nguy cơ, có thể ảnh hưởng sâu rộng đến sức khỏe thể chất, tinh thần và sự phát triển tương lai của trẻ. Do đó, phụ huynh và toàn xã hội cần quan tâm đến vấn đề béo phì ở trẻ em; càng sớm nhận thức được những tác hại, chúng ta càng có thể kịp thời có biện pháp bảo vệ sức khỏe cho trẻ.
Một, béo phì ảnh hưởng đến sự phát triển xương của trẻ em
Xương của trẻ em đang ở giai đoạn phát triển quan trọng, béo phì sẽ làm tăng trọng lượng cơ thể, xương phải chịu áp lực lớn hơn. Ở trạng thái quá tải lâu dài, dễ dẫn đến biến dạng xương, như chân vòng kiềng (chân X), chân cong vào (chân O) và các vấn đề khác. Hơn nữa, trẻ em béo phì có mật độ xương tương đối thấp, sức mạnh xương không đủ, dễ bị gãy xương. Béo phì cũng có thể ảnh hưởng đến tốc độ tăng trưởng và chất lượng phát triển của xương, hạn chế chiều cao của trẻ, cuối cùng ảnh hưởng đến chiều cao khi trưởng thành.
Hai, béo phì làm tăng nguy cơ bệnh mãn tính
Béo phì là yếu tố nguy cơ của nhiều bệnh mãn tính, trẻ em béo phì cũng không ngoại lệ. Trẻ em béo phì có nguy cơ mắc bệnh tiểu đường loại 2 cao hơn, vì sự tích tụ mỡ quá mức dẫn đến khả năng nhạy cảm với insulin giảm, insulin không thể hoạt động bình thường, làm cho đường huyết không thể được sử dụng hiệu quả, gây ra bệnh tiểu đường. Ngoài ra, béo phì còn làm tăng nguy cơ bệnh tim mạch, như tăng huyết áp, rối loạn lipid máu, bệnh mạch vành, v.v. Chất béo tích tụ trong thành mạch sẽ làm cho mạch bị thu hẹp, cứng lại, cản trở dòng chảy máu, khiến tim phải làm việc nhiều hơn để bơm máu, dẫn đến huyết áp tăng. Đồng thời, béo phì cũng có thể gây ra bệnh gan nhiễm mỡ, gan là nơi quan trọng cho chuyển hóa chất béo, chất béo tích tụ quá mức trong gan sẽ ảnh hưởng đến chức năng bình thường của gan, thậm chí gây rối loạn chức năng gan.
Ba, béo phì ảnh hưởng đến sức khỏe tâm lý của trẻ em
Trẻ em béo phì thường phải đối mặt với sự chú ý và đánh giá của người khác trong cuộc sống hàng ngày, thậm chí có thể bị châm chọc và phân biệt, điều này có thể gây tổn thương lớn cho tâm lý của chúng. Chúng có thể trở nên tự ti, nhạy cảm, cô độc, không muốn tham gia các hoạt động tập thể, ảnh hưởng đến sự phát triển khả năng xã hội. Hơn nữa, trẻ em béo phì có thể cảm thấy không đủ sức khi vận động, dễ bị mệt mỏi, điều này cũng dẫn đến sự thể hiện không tốt trong các hoạt động thể dục thể thao, càng làm giảm sự tự tin của chúng. Áp lực tâm lý lâu dài còn có thể dẫn đến những vấn đề tâm lý như lo âu, trầm cảm, ảnh hưởng đến sức khỏe tâm lý và sự phát triển nhân cách của trẻ.
Bốn, béo phì ảnh hưởng đến chất lượng giấc ngủ của trẻ em
Trẻ em béo phì thường có tích tụ mỡ nhiều ở vùng cổ, dễ dẫn đến hẹp đường hô hấp, làm cho việc thở trong khi ngủ không thuận lợi, thậm chí xuất hiện hội chứng ngưng thở khi ngủ. Trong tình huống này, trẻ sẽ thức dậy nhiều lần trong quá trình ngủ, chất lượng giấc ngủ giảm xuống, không thể vào được trạng thái ngủ sâu. Chất lượng giấc ngủ kém kéo dài sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển của trẻ, vì hormone tăng trưởng chủ yếu được tiết ra trong giấc ngủ sâu, ngủ không đủ sẽ dẫn đến sự tiết hormone tăng trưởng giảm, ảnh hưởng đến sự phát triển chiều cao. Ngoài ra, ngưng thở khi ngủ còn có thể dẫn đến thiếu oxy ở não, ảnh hưởng đến khả năng nhận thức và hiệu suất học tập của trẻ, làm cho trẻ mất tập trung, giảm trí nhớ và ảnh hưởng đến thành tích học tập.
Vấn đề béo phì ở trẻ em đã trở thành một thách thức sức khỏe toàn cầu, phụ huynh và xã hội cần chung sức giúp trẻ hình thành lối sống lành mạnh. Phụ huynh nên điều chỉnh chế độ ăn uống của trẻ một cách hợp lý, kiểm soát lượng calo nạp vào, tăng cường rau xanh, trái cây, ngũ cốc nguyên hạt và những thực phẩm dinh dưỡng phong phú khác, giảm tiêu thụ thực phẩm có nhiều calo, chất béo và đường. Đồng thời, khuyến khích trẻ tham gia nhiều hoạt động thể thao, ít nhất 1 giờ mỗi ngày với cường độ vừa trở lên, như chạy, bơi lội, nhảy dây, để tăng cường thể lực và tiêu hao calo dư thừa. Ngoài ra, các trường học và xã hội cũng nên cung cấp môi trường thể dục thể thao tốt và giáo dục sức khỏe, hướng dẫn trẻ xây dựng quan niệm về sức khỏe đúng đắn, hình thành thói quen sống lành mạnh, để mỗi trẻ em đều có thể có được sức khỏe tốt và tương lai tươi sáng.